Ростов Великий - один из древнейших городов нашей страны. Драгоценной жемчужиной остается он в памяти каждого путешественника, надолго сохраняя воспоминания о просторной глади озера Неро, о радостной полифонии куполов и башен Ростовского кремля, о знаменитых Ростовских звонах. Немногим древним городам удалось сохранить первоначальную целостность архитектуры и природы. Но именно это мы видим в Ростове.

В период становления древнерусского государства Ростов являлся столицей обширного княжества, крупным политическим, экономическим и культурным центром Северо-Восточной Руси. В 1152 году летопись впервые называет Ростов Великим. Не многим городам древней Руси выпала честь носить этот титул. В то время город переживал небывалый экономический и культурный подъем. Ростов являлся одним из самых больших городов на северо-востоке Руси. В XIII веке развитие Ростова было прервано татаро-монгольским нашествием, город был захвачен и разорен. Из Ростова не раз начинались выступления против татар. Одно из крупнейших восстаний было в 1262 году. Ростовская дружина участвовала в битве на Куликовом поле.

На протяжении многих столетий Ростов сохранял за собой значение религиозного центра. Ростовская митрополия была одной из богатейших в России. За короткий срок - около 20 лет - в центре города был возведен величественный ансамбль митрополичьего двора, состоящий из культовых, жилых и хозяйственных построек, окруженных крепостными стенами с 11 башнями. Главный собор Ростова - Успенский. Он композиционно связан со стенами и башнями Ростовского кремля. Вместе с торговыми рядами и церковью Спаса на Торгу Успенский собор составляет единый городской ансамбль. Среди множества построек кремля особое место занимает подлинная жемчужина комплекса - церковь Спаса на Сенях (1672—1680). Интерьер этого храма не имеет подобных в русском зодчестве.

Наибольший интерес у путешественников вызывают знаменитые Ростовские звоны. Могучая четырехарочная звонница сооружена в 1682—1687 годах. Пятнадцать колоколов расположены в ряд. Самый большой - Сысой весит более 2000 пудов (~ 32 тонны)! Недалеко от кремля находится церковь Исидора Блаженного (на Валах) 1566 года.